Psychiatrie se týká oboru klinického lékařství, který studuje duševní poruchy a také léčí duši pomocí metod diagnostiky, prevence a léčby. Tento termín také zahrnuje a zahrnuje celou škálu akreditovaných nevládních a státních institucí, které mají právo na povinnou izolaci potenciálně nebezpečných osob.

Německý psychiatr V. Griesinger byl široce uznáván za svou přesnější definici pojmu psychiatrie jako učení o léčbě a uznávání duševních chorob. Léčba zahrnuje terapii, organizaci psychiatrické péče, rehabilitaci, prevenci, sociální aspekty psychiatrie. Rozpoznávání zahrnuje diagnostiku, vyšetřování patogeneze, etiologie, průběh a také výsledek duševních poruch. Podle běžné definice označuje duševní nemoc změnu vědomí, která přesahuje normu. Hraniční podmínky mezi patologií a normou jsou studovány klinickou psychologií. Tento směr je ve Spojených státech široce rozvinut.

Psychiatrie je rozdělena na soukromou a obecnou.

V soukromé psychiatrii jsou předmětem studia jednotlivá onemocnění a v obecné psychiatrii jsou předmětem studia obecné vzorce duševních poruch. Obecná psychiatrie zahrnuje také obecnou psychopatologii a patopsychologii. Soukromá psychiatrie se někdy nazývá soukromá psychopatologie. Příznaky duševních poruch jsou předmětem psychiatrické sémiotiky. Symptomy duševních chorob, biologická povaha, projevy patologických změn v těle vedoucí k duševním poruchám jsou studovány klinickou psychiatrií a moderní psychiatrie zkoumá etiologii, kliniku, patogenezi, diagnostiku, prevenci, léčbu, vyšetření a rehabilitaci duševních poruch.

Odbornost v psychiatrii je rozdělena na vojenskou psychiatrickou, forenzní psychiatrickou, lékařskou a sociální (pracovní). Hlavní metodou psychiatrického vyšetření je klinická studie. Psychiatrická diagnóza je stanovena po získání metod klinického a laboratorního výzkumu.

Po několik staletí až do současnosti se diskutuje: psychiatrie je věda nebo umění. Kritici říkají, že neexistuje skutečný důkaz o vědecké povaze psychiatrie a účinnosti jejích metod.

Psychiatrie konce XIX - začátek XX. Století se vyznačovala dvěma školami. První zahrnoval psychoanalýzu, kde Sigmund Freud položil základy pro jeho práci na teorii nevědomí. Podle jeho teorie izoluje lidský mozek oblast zvířecích instinktů. Freud věřil, že „to“ je v rozporu s osobním „já“ a „super-I“ je proti diktátům společnosti, což vede osobnost a ukládá určité standardy chování. Freud v bezvědomí věřil, že je vězením například pro zakázané touhy - erotické, vymačkané z toho vědomím. Kvůli nemožnosti konečného zničení touhy nabízí vědomí sublimační mechanismus - nahrazení prostřednictvím realizace kreativity nebo náboženství.

Současně nervové zhroucení představuje selhání programu v sublimačním mechanismu a zakázaný pacient se šíří bolestivou reakcí. Obnovení normálního fungování člověka se provádí technikou zvanou psychoanalýza. Tato metoda zahrnuje návrat pacienta do dětských vzpomínek a vyřešení problému.

Emil Kraepelin oponoval Freudovi s jeho školou pozitivistické medicíny. Kraepelin připisoval progresivní paralýzu základu teorie duševních poruch a vyvinul novou formu studia nemoci jako proces, který se postupem času vyvíjí a poté se rozkládá do určitých stádií, s určitými příznaky. Positivistická medicína poskytuje vysvětlení duševní poruchy jako destrukce mozkové tkáně, biologické poruchy způsobené více příčinami.

Žádná z teorií však nemohla tvrdit, že je podložena důkazy. Freud postavil teorii sexuální touhy dětí na psychoanalýze dospělých, čímž vysvětlil, že je nemožné to potvrdit u dětí kvůli strachu ze zakázaného tématu. Odpůrci vyčítali Kraepelinovi, že ve skutečnosti teorie organického poškození vede k šílenství a emoční i mentální degradaci. Léčba nemocných v té době byla považována za nemožnou a odborná činnost lékaře byla omezena na dohled a zastavila možnou agresi. Pozitivistická teorie navíc obtížně vysvětlila četné případy duševních poruch.

Duševní poruchy jsou rozděleny do dvou úrovní: psychotické a neurotické. Tato hranice je podmíněná a předpokládá se, že výrazná hrubá symptomatologie je příznakem psychózy. A měkkost a hladkost symptomů je charakteristická pro neurotické poruchy.

Psychiatrie je oblast lidských znalostí, která se zabývá studiem patologie lidské duševní činnosti. Co je to patologie duševní činnosti? Na tuto otázku nelze přesně odpovědět. Tam, kde norma není definována, nelze hovořit o patologii. Současně je projev duševní činnosti nesporný, což lze považovat za neobvyklé. To znamená projev duševní poruchy, která se zároveň do značné míry jeví jako protiváha a udržitelná. Patří sem posedlosti, bludy, fobie, patologie nálady (postižení a manické stavy), poruchy vnímání (iluze, halucinace, senestopatie).

Účinné metody terapie, které používají psychiatři, zahrnují doposud blokování mozku (antipsychotika), farmakoterapii - antipsychotiku, destrukci mozku (elektrošok - elektrokonvulzivní terapii, lobotomicko-psychochirurgii).